جولیئس نے میرے بیڈروم کا دروازہ کھٹکھٹایا۔
"کیا تم تیار ہو گئیں؟"
"نہیں،" میں نے جواب دیا، بستر پر رکھے ہوئے کپڑوں کو دیکھتے ہوئے۔ اس نے میری لانڈری سے کچھ صاف ستھرا ڈھونڈنے کی کوشش کی تھی۔ افسوس، اس کی ساری محنت ضائع جانے والی تھی۔
"تو پھر تم پاجامے میں ہی چلو گی،" اس نے دروازے سے جھانکتے ہوئے کہا۔ "کم از کم دانت تو برش کر لو۔"
"تم مذاق کر رہے ہو!"
"آزما لو مجھے،" وہ دروازے سے غائب ہو گیا۔
میں کچھ لمحے وہیں کھڑی رہی، غصے میں بھری۔ پاجامے کو ایک طرف پھینکا، کپڑے جلدی سے پہن لیے اور کچن میں غصے سے قدم مارتی ہوئی پہنچی۔
"دیکھو جول، تم ایسے اچانک آ کر مجھے اپنے ساتھ کام پر نہیں لے جا سکتے۔"
"اگر تم مہینوں خود کو کمرے میں بند رکھو گی، تو کم از کم بریک روم میں آ کر کچھ وقت گزار لو۔" اس نے میرے ہاتھ میں ایک براؤن پیپر بیگ تھما دیا۔ "ناشتہ لایا ہوں۔ گاڑی میں کھا لینا۔"
"ذرا رکو!"
"آہ، تم ابھی پوری طرح تیار نہیں ہو۔" اس نے میز پر پڑی میری انگیجمنٹ رنگ اٹھائی اور میرے ہاتھ میں پہنا دی۔ "یہ لو۔ اب جلدی کرو، اسٹور خود سے تو نہیں کھلے گا۔"
گاڑی چلاتے ہوئے اس نے میرے احتجاج کو مکمل طور پر نظر انداز کیا۔ وہ خاصا خوش نظر آ رہا تھا کہ اس نے مجھے آخرکار اپارٹمنٹ سے نکال لیا۔ جیسے ہی ہم پرانے اسٹرپ مال کے قریب پہنچے، منظر میرے لیے تکلیف دہ حد تک مانوس لگنے لگا۔
"چلو سونیا۔" جولیئس نے میرا ہاتھ تھام کر نرمی سے دبایا جب گاڑی پارک کی۔ "میرے ساتھ چلو، سانیز کھولنے میں مدد کرو۔ پھر تم بریک روم میں جتنا چاہو شکایتیں کر سکتی ہو۔ وعدہ رہا، کوئی فریب نہیں۔"
جیسے ہی میں نے کار کا دروازہ کھولا، گرم مرطوب ہوا نے میرا استقبال کیا۔ جولیئس نے میرا ہاتھ تھاما اور ہم بھرے پارکنگ لاٹ سے گزر کر سانیز کی طرف بڑھے، جو واحد دکان تھی جو ابھی تک بند تھی۔ گرمی کے باوجود میں نے اپنے بازو اپنے گرد لپیٹ لیے جب اس نے دروازہ کھولا۔ وہ دروازہ تھامے کھڑا رہا، "پہلے آپ۔"
مجھے لگا جیسے صدیاں بیت چکی ہوں جب میں آخری بار یہاں آئی تھی۔ میں نے قرینے سے رکھی گئی ریکارڈز کی قطاروں، فریم شدہ پوسٹروں، اور چھت سے لٹکتے پرانے، ناکارہ ریکارڈز کو دیکھا۔ پاپ نے زور دے کر کہا تھا کہ یہ ریکارڈ ناقابلِ استعمال ہیں، تبھی ہم نے انہیں اوپر لٹکایا تھا۔
"تم نے کچھ بھی نہیں بدلا۔"
"ظاہر ہے کہ نہیں۔" اس نے دروازہ بند کر کے تالا لگایا۔ "مجھے مالکن کی اجازت کے بغیر کچھ نہیں بدلنے دیا گیا، اور وہ مہینوں سے یہاں نہیں آئیں۔"
اس نے ایک ریکارڈ کا خالی کور اٹھا کر میرے ہاتھ میں رکھ دیا۔ "اسے چلا دو، میں تب تک لائٹس اور رجسٹر سنبھال لیتا ہوں۔"
میں نے کور پلٹ کر دیکھا۔ بالکل خالی، نہ عنوان، نہ تصویر۔ ریکارڈ بھی اسی طرح بے نام۔ صرف ایک جگہ پر چپکنے والی چیز کے نشان باقی تھے۔
"اس پر کیا ہے؟" میں نے ریکارڈ کو احتیاط سے پلیئر پر رکھا اور پرانا، گھسا ہوا پلے بٹن دبایا۔ کور کو 'اب چل رہا ہے' والے اسٹینڈ پر رکھا۔
"پتا نہیں،" اس نے رجسٹر آن کرتے ہوئے کہا۔ "کل ‘مِسٹری بن’ سے اٹھایا تھا۔ سوچا کچھ مختلف سنا جائے۔"
"اب میں شکایت کر سکتی ہوں؟" میں نے پوچھا۔ اسپیکرز سے ابھی تک آواز نہیں آ رہی تھی۔ میں نے والیم بڑھایا۔ ایک خوش کن گیت ابھرنے لگا، اسٹرابیریز اور سن اسکرین کے بارے میں کچھ خوش باش دھن۔ جولیئس خوش نظر آنے لگا، شاید اسے پہچان آیا۔ میں نے پہچانا نہ پہچانا، کوئی فرق نہیں پڑتا تھا۔ ایک کم یادداشت تھی، ایک کم تکلیف۔
"بس تھوڑا اور،" اس نے رجسٹر مکمل کرتے ہوئے کہا۔ "کیا تم بیک روم سے کیش باکس لا سکتی ہو؟"
میں نے سر ہلایا اور ’صرف عملہ‘ والے دروازے سے گزر کر دفتر میں گئی۔ سب کچھ ویسا ہی تھا۔ میز کے پیچھے فولڈرز کے ڈھیر، لٹکا ہوا بورڈ، پرانی تصاویر، رسیدیں، اور شیڈول۔ سب کچھ ویسا ہی جیسے میں چھوڑ گئی تھی۔ جیسے وہ چھوڑ گیا تھا۔
ایک چیز البتہ مختلف تھی: بورڈ کے ایک کونے میں ایک تازہ تصویر لگی تھی، جس پر لکھا تھا: سونیا اور میں، ۱۵ دسمبر۔ وہی تصویر جو میری لاک اسکرین پر مہینوں تھی۔ لیکن آج میں اسے دیکھنے کی ہمت نہ کر سکی۔
میں نے خود کو سنبھالا، کوڈ ڈال کر کیش باکس نکالا اور واپس کاؤنٹر پر رکھ دیا۔
"شکریہ جانِ من،" جولیئس نے جیسے میرے غصے کو ہوا ہی نہ دی ہو۔ "لگتا ہے یہ کسی کا ذاتی مکس ہے۔"
"کیا؟"
"ریکارڈ کی بات کر رہا ہوں،" اس نے اسپیکرز کی طرف اشارہ کیا۔
گانا بدل چکا تھا: ٹام پیٹی کا “وائلڈ فلاورز”۔
"اچھا۔"
"یہ برا انتخاب نہیں ہوگا پہلے ڈانس کے لیے۔" وہ پیسے گن رہا تھا۔ "ہم نے ابھی تک گانا نہیں چُنا۔"
"ہماری جگہ بھی تو طے نہیں ہوئی۔" میں نے ایک عادتاً ہاتھ سے نوٹ پلٹے۔
"اگر تم فون پر بات کرتے ہوئے کچھ وینیوز سے بھی رابطہ کر لو، تو مجھے کوئی اعتراض نہیں۔"
"ویسے بھی کچھ خاص کرنے والی نہیں ہوں۔"
"شاندار۔" اس نے ایک چپچپا پرچی کاؤنٹر پر تھپتھپائی۔ "سپلائرز کے نمبر بھی لکھ دیے ہیں۔ کچھ ریکارڈز بیچنا چاہتے ہیں۔"
"رکو، جول۔" میں نے نوٹ رکھ کر ہولڈر کو زور سے بند کیا۔ "میں ابھی واپس آنے کے لیے تیار نہیں ہوں۔"
"میں مالک نہیں ہوں، سونی۔" اس نے میری آنکھوں میں دیکھا۔ "سٹاک ایک دن ختم ہو جائے گا، اور میں خود سے بڑے فیصلے نہیں لے سکتا۔"
میں نے ریکارڈز کی قطاروں پر نظر دوڑائی۔ کئی بنز خالی تھے۔ رعایتی ریکارڈز بھی کم۔ وہ ٹھیک کہہ رہا تھا۔ میں جانتی تھی۔ لیکن میں نہیں چاہتی تھی کہ وہ ٹھیک ہو۔ میں صرف اپنے اپارٹمنٹ میں چھپی رہنا چاہتی تھی، موسیقی، یادوں اور دکھ سے محفوظ۔
میں نے نوٹ اٹھایا اور اس پر گھورتی رہی۔ "ٹھیک ہے، کر لوں گی کالز۔"
اسی وقت جولیئس کی گھڑی بیپ کرنے لگی۔
"کیا کالی آج آتی ہے؟" میں نے پوچھا۔
"اسے چھٹی دے دی۔ میں جانتا تھا تم باقیوں سے نہیں ملنا چاہو گی آج۔"
"یہ میرا پہلا دن واپس نہیں ہے!"
"تو نہ سہی،" وہ کاؤنٹر سے نکلتے ہوئے بولا۔ "چلو موسیقی ذرا تیز کرو۔"
"جول، آواز ٹھیک ہے۔"
"یاد ہے؟ گاہکوں کو موسیقی سے ہی متوجہ کرتے تھے۔"
میں نے والیم ذرا سا بڑھایا۔ جولیئس واپس آیا اور میرا سر اپنے سینے سے لگا کر آہستہ آہستہ گانے کے ساتھ ہمنوائی کرنے لگا۔ میں اس کے ساتھ ٹیک لگا کر کھڑی ہو گئی۔ یہی ہمارا طریقہ تھا جب دکان خالی ہوتی۔ ایک بھولی بسری راحت واپس آ گئی۔
"جانتی ہو؟ تمہارے پاپا کی کلیکشن میں سے بھی چن سکتے ہیں۔ موسیقی میں یادیں ہوتی ہیں۔ ایسا لگے گا جیسے وہ موجود ہیں۔"
میں نے نفی میں سر ہلایا، اور جلدی سے والیم بڑھا دیا۔ جتنا بلند ہو، بات کرنا مشکل ہو جائے۔ تب ہم محفوظ ہوتے۔ یوں سب ٹھیک لگتا۔
جولیئس نے آہستہ سے پھر آواز کم کی۔ "اب تم جا سکتی ہو بریک روم، شکایتوں کے لیے۔"
"مجھے لگا تم کبھی نہیں کہو گے۔" میں نے جواب دیا۔
میں اندر گئی، صوفے پر گر گئی، آنکھیں بند کر لیں، اور سر پیچھے ٹکا دیا۔ دن ابھی شروع ہوا تھا اور میں پہلے ہی تھک چکی تھی۔
جولیئس نے پرچی پر کچھ وینیوز بھی درج کیے تھے۔ پہلے دو ہماری موجودہ مالی حیثیت سے باہر تھے۔ تیسرا وینیو تو جیسے کیلنڈر کا مطلب ہی نہیں جانتا تھا۔
"انتیس جولائی،" میں نے بیسویں بار دہرایا۔ "ہم ہفتہ، انتیس جولائی چاہتے ہیں۔"
"ذرا دیر نہیں کر دی تم نے؟"
"انتیس دستیاب ہے یا نہیں؟" جولیئس لوگوں پر نہیں جھپٹتا۔ میں جولیئس نہیں تھی۔
"افسوس، انتیس بکڈ ہے۔ اگلے دو ہفتے دستیاب ہیں۔"
"ہم غور کریں گے، شکریہ۔" میں نے انگوٹھی کی پٹی رگڑی۔ دھیرے دھیرے وہ پٹی بھی ہموار ہوتی جا رہی تھی۔
ہماری شادی تقریباً طے تھی۔ بہترین گرمیوں کی شادی۔ اب بس یادیں تھیں اور ریکارڈز کے ڈھیر۔ پاپ بھی نہیں رہا۔
سپلائرز سے بات کرنا آسان تھا، کم از کم ایک سے۔ دوسرا تو کچرے کے برابر تھا۔ پاپ نے سکھایا تھا کہ اصل مال کہاں ملتا ہے۔
جولیئس نے اندر جھانکا، "چلو آگے آ کر میرے ساتھ کھانا کھاؤ؟"
"کیا لائے ہو؟"
"روزا کا، اور کیا۔"
"میں پیچھے ہی کھا لوں؟"
وہ لمحہ بھر رکا، "ٹھیک ہے۔"
میرے اندر کچھ ٹوٹنے لگا۔ میں نے کئی چیزیں نظر انداز کیں، لیکن جولیئس کا وعدہ کیا تھا۔ وہ اکیلا سانیز سنبھال رہا تھا۔
"سب ٹھیک ہے؟"
"ہاں، بس… شکریہ۔"
وہ خاموشی سے پلٹ گیا۔ میں نے آنکھوں پر ہاتھ پھیرا اور باہر نکل آئی۔
"جول، میں نے اپنا—"
ریکارڈ بدل چکا تھا۔ جان ڈینور۔ “سن شائن آن مائی شولڈرز”۔ بس یہ گانا نہیں! میں مڑی اور دوڑ لگا دی۔ بس یہ ایک نہیں!
یہ گانا سب کچھ یاد دلاتا تھا۔ پاپ کی آواز، اس کے ہاتھ، ریکارڈ کا بٹن، گھٹنوں پر زخم، پی بی اینڈ جیز، "یہ تمہارے اور میرے درمیان ہے" لولی پاپس، پروم کے لیے باکس سٹیپ… اور آخری دن، جب وہ بیمار پڑا، بھولی ہوئی دھنیں، بس وہی احمقانہ کورس۔
میں پچھلے دروازے سے باہر نکلی اور کیرولائنا کے جلتے سورج تلے کھڑی ہو کر پھوٹ پھوٹ کر رونے لگی۔
"سونی،" جولیئس نے میرے کندھے پر ہاتھ رکھا۔ میں اس کے سینے سے لپٹ گئی۔ اسٹور کے دروازے سے ڈینور کی آواز آ رہی تھی۔ وہ مجھے آہستہ آہستہ جھلا رہا تھا، کچھ کہہ رہا تھا۔ میری سسکیوں سے کچھ سنائی نہ دیا۔ اس نے میرے ہاتھ میں کچھ تھمایا—تصویر کا کاغذ۔ میں نے اسے بھی گول گول رگڑا۔ کیا یہ بھی ہموار ہو جائے گا؟
میرے سینے سے درد کے ساتھ سانسیں نکل رہی تھیں۔ میں نے سانس لینے کے لیے چہرہ دوسری طرف کیا۔ سورج کی تیز روشنی نے آنکھیں بند کر دیں۔ بات یہ ہے کہ سورج روشنی ہی نہیں، دکھ بھی دیتا ہے۔ آنکھوں میں ہو یا کندھوں پر—سورج چبھتا ہے۔
اور میں نے فیصلہ کر لیا تھا کہ اب چبھنے دوں گی۔
Post a Comment for "کیرولائنا کی سنہری روشنی"