مجھے پسینے کے قطرے اپنی پیشانی سے بہتے ہوئے اُس وقت بھی محسوس ہو رہے ہوتے ہیں جب میں ابھی مکمل طور پر جاگی بھی نہیں ہوتی۔ میرے بستر کی چادر میرے جسم سے اس طرح چپکی ہوتی ہے جیسے کوئی پلاسٹک ہو۔
"ہم مرکزی اے سی کیوں نہیں لگا سکتے؟" میں اونچی آواز میں کہتی ہوں۔
میں اپنی بہن کے بستر کی طرف دیکھتی ہوں، لیکن وہ وہاں نہیں ہے۔ وہ ہمیشہ مجھ سے پہلے اُٹھ جاتی ہے۔ کھڑکی میں لگا ہوا باکس فین صرف باہر کی گرم ہوا کو اندر دھکیل رہا ہے۔ اس کی مسلسل کھڑکھڑاہٹ اتنی معمول بن چکی ہے جیسے کھڑکی پر بارش کی بوندا باندی سنائی دے رہی ہو۔ میں بستر سے اٹھتی ہوں اور باتھ روم کی طرف چل پڑتی ہوں۔
"مجھے باتھ روم جانا ہے!" میں زور سے کہتی ہوں اور دروازے پر دستک دیتی ہوں۔
دروازہ کھلتا ہے اور ماں باہر آتی ہیں۔
"آج ناشتہ میں صرف سیریل کھائیں گے، بہت گرمی ہے پکانے کی ہمت نہیں،" وہ کہتی ہیں۔ "آج بلاک پارٹی ہے، کوئی ٹھنڈا سا لباس پہننا۔"
"ٹھیک ہے،" میں جواب دیتی ہوں اور باتھ روم کا دروازہ بند کر دیتی ہوں۔
گرمیوں کی بلاک پارٹی ہمارے لیے بہت اہم موقع ہوتا ہے۔ پوری گلی کے خاندان اپنے گرل نکالتے ہیں، اور کوئی ایک بڑا سا اسپیکر رکھ دیتا ہے جو سارا دن اور ساری رات موسیقی بجاتا ہے۔ یہ کچھ ایسا ہوتا ہے جیسے میمفس کی بوربن اسٹریٹ پر ہوں۔
ہم بچے بےفکری سے سڑک پر سائیکل چلا سکتے ہیں کیونکہ کوئی گاڑی تیزی سے نہیں آتی۔ مجھے سب سے زیادہ خوشی اُس وقت ہوتی ہے جب کوئی آگ بجھانے والے ہائیڈرنٹ کو کھول دیتا ہے۔
حالانکہ ہم ایک ایسے شہر میں رہتے ہیں جہاں اصل ساحل ہیں، لیکن ہم کبھی وہاں نہیں گئے۔
تو ہمارے لیے ہائیڈرنٹ ہی سب سے بہترین "بیچ" ہوتا ہے۔
میں نے جلدی جلدی سیریل کھایا تاکہ جلدی نہا کر باہر جا سکوں۔
مجھے اپنی بہنوں اور محلے کے دوسرے بچوں کے ساتھ سارا دن باہر گزارنا بہت اچھا لگتا تھا۔
میں نے دراز کے نچلے خانے سے اپنے گلابی بائیکنگ شارٹس نکالے اور ایک سفید ٹینک ٹاپ ڈھونڈ لیا۔
مجھے معلوم تھا کہ دن کے اختتام تک میں مٹی سے بھر جاؤں گی، لیکن مجھے اس کی پروا نہیں تھی۔
ہاں، مما ضرور ناراض ہوتیں۔
میں نے فریزر سے ایک فریز پاپ نکالا، ہال کی الماری سے اپنی رسی اور ہوپ نکالی اور دوڑتی ہوئی باہر نکل گئی۔
میں برآمدے پر بیٹھ گئی اور اپنی بہن کا انتظار کرتے ہوئے فریز پاپ کھانے لگی۔
مما ہمیشہ گرمیوں میں بڑے اور لمبے فریز پاپ خریدتیں تاکہ ہم بار بار اندر باہر نہ آئیں۔
میں نے دیکھا کہ ہمارے پڑوسی میزیں اور کرسیاں لگا رہے تھے۔ کچھ تو صبح سویرے ہی باہر آ گئے تھے اور اپنے باربی کیو گرل جلا رہے تھے۔
میرے ماموں ہمارے گھر کے سامنے گرل پر کھڑے تھے، ان کے گلے میں تولیہ تھا تاکہ پسینہ صاف کر سکیں۔
مجھے یقین ہے کچھ پسینہ گوشت پر بھی گرا ہوگا۔ یاک!
کینڈی والی آنٹی نے اپنی میز لگا لی تھی، جس پر پینی کینڈی قطار سے رکھی ہوئی تھی۔
مجھے اپنی بہن کا مزید انتظار نہیں ہو رہا تھا، اس لیے میں چلتی ہوئی کینڈی والی آنٹی یعنی مس انڈیورا کے گھر جا پہنچی۔
"ہیلو مس انڈیورا،" میں نے کانوں کان ہنستے ہوئے کہا۔
پچھلے سال انہوں نے گلی کے تمام بچوں کے لیے خاص کینڈی بیگ تیار کیے تھے۔
بڑے لوگ اگر کچھ لینا چاہتے تو انہیں پیسے دینے پڑتے۔
"میں نے تمہارے لیے خاص بیگ بنایا ہے،" انہوں نے کہا اور میز کے نیچے سے ایک تھیلی نکالی۔
انہوں نے مجھے ایک براؤن پیپر بیگ دیا جس میں اسٹرابیری چیوز، ٹوٹسی فوٹیز، پگزی اسٹکس، ایک کینڈی نیکلس اور ایک کینڈی رنگ تھا۔
ایک الگ چھوٹی پلاسٹک کی تھیلی میں میری سب سے پسندیدہ اسٹرابیری کوکیز تھیں۔
میری خوشی کا ٹھکانہ نہ تھا۔
"شکریہ، مس انڈیورا،" میں نے کہا اور ان کی کمر سے لپٹ کر انہیں زور سے گلے لگایا۔
میں خوشی خوشی اچھلتی کودتی واپس گھر کی طرف آئی اور برآمدے پر بیٹھ گئی۔
ساری یہ میٹھی چیزیں کھا کر تو میں لازمی دیواروں پر چڑھنے لگوں گی۔
"مس انڈیورا نے تمہیں یہ ساری کینڈی دے دی؟" ماموں نے پوچھا۔
میں نے اسٹرابیری چیو چباتے ہوئے سر ہلایا۔
"اور میری کینڈی کا بیگ؟" بہن نے پوچھا جب وہ باہر آئی۔
"انہوں نے کہا تم خود آ کر لوگی تو ہی ملے گا،" میں نے جھوٹ بولا۔
وہ سیڑھیاں پھلانگتی ہوئی نیچے اُتری اور بلاک کے آخر میں اپنی گڈی بیگ لینے دوڑ گئی۔
مسٹر ایڈورڈز نے پورا اسٹیریو اپنے برآمدے میں رکھ دیا اور اسپیکر کو فٹ پاتھ پر رکھ دیا۔ تاریں سیڑھیوں سے ہوتی ہوئی سڑک تک گئیں جہاں اسپیکر جڑا تھا۔ جیسے ہی اس نے موسیقی آن کی، وہائٹنی ہیوسٹن کی آواز ہوا میں گونجنے لگی۔
پڑوسی باہر نکلنے لگے، اور ہمارے دوست بھی۔
ہمارے پاس اپنی سائیکلیں نہیں تھیں، لیکن میری بہترین دوست شینا کے پاس تھی، اور ہم باری باری چلاتے۔
جیسے ہی میں نے دیکھا کہ وہ اپنی سائیکل باہر لانے میں مشکل محسوس کر رہی ہے، میں فوراً اس کی مدد کو دوڑ پڑی۔ اس کے پاس ایک "اسکپ اِٹ" بھی تھا، اور مجھے وہ کھیلنا بہت پسند تھا۔ میرا بلاک پر سب سے زیادہ پوائنٹس کا ریکارڈ تھا۔
دن طویل تھا اور بہت گرمی تھی۔ جیسے ہی کسی نے فائر ہائیڈرنٹ کھولا، میں نے اپنی چپلیں برآمدے پر اُتار دیں اور پانی میں بھیگنے دوڑی گئی۔ کچھ بچوں نے اپنے سوئمنگ سوٹ پہنے تھے، مگر مجھے اپنے کپڑوں میں ہی بھیگنا اچھا لگتا تھا۔ باہر اتنی گرمی تھی کہ رات ہونے سے پہلے میرے کپڑے خشک ہو جاتے۔
میری بہن نے میرے بالوں میں چوٹی بنا کر ان کے سِروں پر سفید موتی لگا دیے تھے، اس لیے مجھے اپنے بالوں کی بھی فکر نہیں تھی۔
بڑے لوگ برآمدوں میں بیٹھے تھے جبکہ ہم بچے گلی میں دوڑتے پھر رہے تھے۔ ہم نے ہولا ہوپ کا مقابلہ کیا، مگر میں جیت نہ سکی۔ ہم نے ہاپ اسکاچ (پٹھو گرم) کھیلا، اور تھوڑی دیر رسی بھی چھلانگی۔
ہم سب گرمی کو مکمل طور پر بھول گئے تھے۔
کچھ گھنٹوں بعد فائر بریگیڈ والے آئے اور فائر ہائیڈرنٹ بند کر دیا۔ اب باہر اندھیرا چھا چکا تھا، اسٹریٹ لائٹس روشن ہو گئیں۔
گرین بگھیاں (جھنم جگنو) جگہ جگہ جگمگانے لگیں، جیسے کوئی روشنیوں کا شو ہو رہا ہو۔
اب وقت ہو چکا تھا...
آخر کار مجھے بیٹھ کر کچھ کھانے کو کہا گیا، حالانکہ میرا دل ابھی بھی کھیلنے میں لگا ہوا تھا۔
مجھے باربی کیو چکن ونگز بہت پسند تھے، اس لیے میں نے سب سے پہلے ایلومینیم کے پین میں سے وہی اٹھائے۔
مجھے معلوم تھا مما مجھے دیکھ رہی ہیں، اس لیے میں نے سبزی کا چمچ بھی پلیٹ میں ڈال لیا—بند گوبھی یا لوبیا، کچھ ایسا۔
پلیٹ صاف کرنے میں مجھے زیادہ وقت نہیں لگا، اور فوراً واپس کھیلنے چلی گئی۔
میں نے شینا کی سائیکل پر آخری بار سوار ہو کر مزہ لیا، اس سے پہلے کہ وہ اسے گھر واپس لے جائے۔
میں گلی کے آخر تک گئی، سڑک کے بیچوں بیچ، اور وہاں سے واپس مڑی۔
پھر میں نے اپنی پوری طاقت سے پیڈل مارے، اور ایک لمحے کے لیے آنکھیں بند کر لیں تاکہ رات کی ٹھنڈی ہوا میرے چہرے سے ٹکرا سکے۔
میں نے ہینڈل بار چھوڑ دیے اور پاؤں پیڈل سے اُٹھا لیے۔
میرے پاس گھڑی نہیں تھی، اس لیے وقت کا اندازہ نہیں تھا۔
اتنا معلوم تھا کہ اب زیادہ تر بڑے لوگ نشے میں تھے، یا بہت ہنس رہے تھے۔
میں خود بھی تھک چکی تھی۔
میں نے شینا کی سائیکل گھر میں رکھنے میں اس کی مدد کی، اور پھر اپنے خاندان کے ساتھ برآمدے پر بیٹھ گئی۔
"تمہیں دیکھ کر لگتا ہے جیسے تمہیں نیند آ رہی ہے،" مما نے کہا جب میں آ کر بیٹھی۔
میں یہ ماننے کو تیار نہیں تھی کہ میں واقعی تھک چکی ہوں، اس لیے بس سر ہلا دیا۔
"جاؤ اوپر جا کر نہا لو۔ تم سے بدبو آ رہی ہے!" وہ ہنس کر بولیں اور ناک کے آگے ہاتھ ہلایا۔
"تمہاری بہن پہلے ہی اوپر ہے۔"
میں اپنے دو خالاؤں، ایک ماموں اور دو کزنز کے پاس سے گزرتی ہوئی عمارت میں داخل ہوئی۔
جب میں ہمارے فلیٹ میں داخل ہوئی، تو مجھے پانی کی آواز سنائی دی۔
میری بہن ابھی نہا چکی تھی اور میرے لیے پانی بھر رہی تھی۔
"شکریہ،" میں نے کہا۔
"کوئی بات نہیں،" اس نے جواب دیا۔
مجھے اندازہ ہی نہ تھا کہ میں کتنی تھک چکی ہوں، جب تک میں ٹھنڈے پانی میں بیٹھ نہ گئی۔
میں نے اپنے کپڑے بدلے، نائٹ سوٹ پہنا، اور اپنے گندے کپڑے بیڈروم کی الماری میں کپڑوں کی ٹوکری میں ڈالے۔
پھر میں اپنے بستر پر چڑھی اور مسکرائی۔
مجھے بلاک پارٹی بہت پسند ہے!
Post a Comment for "شکاگو کی گرمیوں میں"