”خواب تو محض ندامت ہیں“

ایک صبح، وہ مٹھاس بھرا تھا—لیکن اُس میں اتنی تلخی بھی چھپی تھی کہ گلا روں پھیلا دیتی۔

وہ چھوٹا سا بچہ اُس کے ہاتھوں میں تھا، آنکھیں اپنے چہرے کے لیے شاید بڑی، اور ہاتھ اس کی ناک سے بھی چھوٹے۔ وہ تین کے لیے چھوٹے سا جھونپڑے میں خوش تھے۔ ہر تیز یا ناگوار چیز بند کر دی گئی تھی—بھولی اور دھول میں لپٹی ہوئی۔ سچ پہنچے تو اسے معلوم تھا، اُسے ان کے درمیان ہونا چاہیے تھا، مگر وہ تھا نہیں۔

یہاں وہ باورچی خانہ میں کھانا بنا رہا تھا، جب وہ بچے کو جھولا جھولتی تھی۔ کتابیں لائبریری میں بکھری تھیں، کاغذات میزوں پر، قلم کی لکھی اسکرپٹس بستر کے کونے پر رکھی ہوئی تھیں—یہ سب اُن کا سکون تھا، اُن کی پناہ گاہ۔

وہ اسے مسلسل نظر آنے والی وہ شکل، اُس ٹوپی والی شکل، جو اس کی بینائی کے کناروں میں گھومتی رہتی تھی، وہاں نہیں تھی۔ سورج روشنی دے رہا تھا، مگر کمرے میں کوئی سائے نہیں تھے۔

“اب تقریباً تیار ہے؟” وہ پرسکون آواز میں بولی، سرد بارش کی طرح مٹھاس سے چھنکتی۔

“زیادہ دیر نہیں لگے گی،” وہ جواب دیا، بڑی سی لوہے کے برتن میں سالن ہلاتا ہوا۔

"آخری بار بھی یہی کہا تھا نا؟"

وہ دونوں اب اتنے بچپن والے نہیں تھے۔ اتنے بے وقوف بھی نہیں۔ اب زبانیں تلخ نہیں تھیں۔ پہلے کا ماحول بھی ایسا پرسکون تو نہیں تھا۔ وہ کبھی ٹھہر نہ پاتا تھا، اور وہ کبھی اس کو کسی صورت جانے دیتی نہ تھی۔

"ماں باپ آج شام کو نہیں آئیں گے؟" اُس نے پوچھا، سالن کو ہلاتے ہوئے۔

"نہیں، وہ آنے والے نہیں لگتے،" وہ آہستہ سے جسم گھما کر اُس کے پاس آئی۔

بچے کو ایک بانہہ میں گود میں لیے اُس نے دوسری بانہوں سے اُس کا کمر پکڑا اور نیلی آنکھیں اس کی طرف اٹھائیں۔ وہ جھکو گیا، اُس کی گرمی سالن میں گھلتی محسوس ہو رہی تھی۔

"وہ زیادہ اچھے ساتھی نہیں ہوتے۔ تم ہو، اور بچہ ہے—سب کچھ ہے، ٹھیک ہے؟"

وہ جواب کہہ رہا تھا تو پلٹ گئی۔ اچانک سب کچھ ختم ہو گیا۔ حقیقت نے اُسے ہوش میں جھونک دیا، اور وہ اپنے ٹینٹ پر پلٹ گیا۔

سینے میں بھاری پتھر جیسا درد تھا۔ وہ باہر رینگتا ہوا نکلا۔ کٹیا کے باہر کی دنیا اُس کے لیے حقیقت تھی۔ گھوڑا نیچے آرام سے بیٹھا تھا۔ آگ بجھ چکی تھی، مگر ہوا سانس پھونک رہی تھی—یہ سب کچھ اتنا بھاری تھا۔ اب صبح بھی برداشت سے باہر لگ رہی تھی۔

وہ تیز چلتے ہوئے ٹینٹ ٹوٹا، اور دیکھتے ہی گھوڑے کی پیچھے سواری شروع کر دی۔ گھر اس کی امید کا خواب تھا—اب واپس اُسی تلاش میں جا رہا تھا۔

گھر پر

گھر بدلاؤ محسوس ہورہا تھا—شاید وہ روشنی کی وجہ سے تھا۔ مگر اُس درخت کی چھال پر، جو گھر کے ساتھ تھا اور برآمدے کو آدھا سایہ دیتا تھا، اُس کے کندھے سے خراشی ہوئی لکیر نمایاں تھی: “A M” — Anabel Miller کے حروف۔

وہ خود بےوقوف تھا—انہیں اسی دن کندھا تھا جب وہ مکان لینے پہنچی تھی۔ وہ اتنا محبت بھرا، اتنا بیوقوف تھا۔ وہ چھوٹا سا نام اُس کے دل میں خوف اور غصے لے آیا تھا—وہ خود سے نالاں تھا۔ مگر غرور نے اُسے خود سے لڑنے نہیں دیا۔

وہ گھوڑے سے نیچے اترا، پتلون جھاڑی، اور دروازے کی جانب بڑھا۔ ایک وسوسے میں گہرا سانس لیا—وہ نہیں جانتا تھا کہ کیا کہے گا۔ مگر اُس نے خود سے کہا:

کچھ کہو، بس قدم اٹھاؤ—میرا ہو کر رہنا باقی سب کر لے گا۔

ملاقات

وہ برآمدے کے سیڑھیوں پر آیا ہی تھا کہ دروازہ کھلا۔ اُس کا دل رک گیا۔ سایا ہوا تن پڑا—اور روشنی نے اُس کے حواس چھین لیے۔

باپ دروازے پر کھڑا تھا—مضبوط، تحریر شدہ مرچکا پیشانی، اور خون سے لاحق نقوش۔

"ہیلو بیٹا،" باپ نے ہاتھ پونچھتے ہوئے کہا۔

خاموشی گہری تھی—گلا بند، رستے رک گئے۔

"آپ یہاں کیا کر رہے ہیں، پا؟"

باپ ہنسا، "اب، بیٹا، سیکھا تھا تم نے مجھ سے—زندگی کا سلیقہ۔" پھر ہاتھ پر لپٹا—خون سے لرزنے والا۔

وہ گھبرا اٹھا—خوف نے اُسے منجمد کر دیا۔ باپ نے بندوق نکالی، سست لہجے میں کہا:

"ہماری خون میں یہی زندگی ہے—اور تم واپس آؤ گے، ایک نہ ایک دن۔"

فیصلے کا لمحہ

باپ نے اسے گھوڑے کی طرف کھینچا اور کہا:

"اب میں تمہیں اس منزل کی طرف لے جا رہا ہوں جہاں تم نے پہلے انجانا چھوڑا تھا—ہماری زندگی اسی میں بستی ہے۔"

وہ بچہ حقیقت کے سائے میں کھڑا تھا—اُن خوشیوں، اُس محبت، اُس گھر، ہر چیز کا تباہی سے بھرا ہوا منظر سامنے تھا۔

پھر اس نے بےوقوفی ساری چھلانگ میں گولی نکالی—باپ کے دل میں تین بار گونجی۔ باپ پیچھے لڑھکا اور گلی پر گر پڑا۔

وہ آگے بڑھا—جہاں اُسے خود کے سرد آنکھوں کے آئینے میں دیکھا—اور اُس نے کہا:

"تم نے مجھے جو سکھایا، وہ بہت سیکھا—لیکن میں تمہیں کبھی نہیں بنا سکا۔"

ٹوپی پھینکی، گھر کی طرف بڑھا۔

اندر

گھر ظالمانہ چپ تھا۔ روشنی غائب تھی—کمرے بظاہر پہلے جیسے ہی تھے مگر خوفناک تھے۔

فرش چیخ رہے تھے—اور اُس کے قدم ایک کڑک بن کر سنائی دے رہے تھے۔ وہ ماسٹر بیڈروم میں داخل ہوا—اور خون سے سناٹے اٹکے۔

بچوں والی کوٹھڑی میں وہ گرتا چلا گیا—انبیل (Anabel) گود میں بچی کاپ امین—Sadie Miller—تین کی وہ جھونپڑی پھر سکوں کی جگہ تھی مگر اب قبر تھی۔

وہ اپنے آپ کو اٹھا کر جھک گیا اور آنسو لئے انہیں گلے لگا لیا۔

آخری وداع

رات میں وہ قبر کے سامنے گھٹنے ٹیکتا ہے—آنکھوں میں چھری نما غم، اُس کی آواز ٹوٹی:

"میں نے تمہیں حقدار نہیں سمجھا—اور کبھی سمجھ نہیں پاؤں گا۔ پھول سی محبت، تم نے دی—میں نے جذبات سے دور ہو کر ڈر لیا۔ شاید الٹا آیا، مگر اب سچّی محبت کا نتیجہ یہی ہے: تم نہ رہیں، اور مجھے پتا ہونا چاہیے کہ تم نے کیا دیا—میرا ہونے کا وہ خواب۔"

وہ قبر کے پاس کچھ دیر بیٹھا، پھر اٹھا۔ چھوٹی جھونپڑی، دو گھوڑے، خون میں لٹکتی ٹوپی، دو قبر کی تازی مٹی، اور اس درخت پہ وہ حروف:

“AM” (انبیل ملر)

وہ اندر گیا—اور ایک چاقو نکال کر درخت پر کندہ کیے:

AM•SM•WM

یہ تھے انبیل ملر، سیڈی ملر، اور ویسلی ملر کے نشان۔

Share :